Enam penumpang dan seorang juruterbang maut apabila helikopter yang mereka naiki terhempas ke dalam lohong glasier di New Zealand akibat cuaca pada Sabtu, lapor AFP.

Helikopter pesiaran itu menjunam ke kawasan Fox Glacier, yang merupakan tapak pelancongan popular di pantai barat South Island, dalam keadaan cuaca mendung dan hujan lebat.

Pasukan paramedik dan penyelamat kawasan tanah tinggi yang berada di lokasi kemalangan mengesahkan tiada yang selamat dalam tragedi berkenaan.

Menurut Pegawai Keselamatan yang terlibat, John Canning, usaha menyelamat akan hanya bermula dalam masa beberapa hari kerana cuaca yang tidak menentu.

Identiti mangsa termasuk juruterbang tidak akan diumumkan sehingga keluarga mereka dimaklumkan mengenai tragedi itu, bagaimanapun Canning mengesahkan juruterbang adalah seorang lelaki tempatan.

Lima tahun lalu, sembilan termasuk empat penerjun udara terbunuh apabila pesawat yang membawa mereka terhempas selepas berlepas dari lapangan terbang Fox Glacier.

Fox Glacier sepanjang 13 kilometer itu disenaraikan sebagai salah satu daripada glasier yang paling mudah diakses dan menarik beribu-ribu kedatangan pelancong setiap tahun.