Musim panas kering yang berpanjangan lebih tiga bulan di sebahagian negeri di Malaysia telah mencetuskan rasa tidak selesa dalam kalangan masyarakat.

Bukan hanya manusia yang merasai bahangnya, kesannya juga tidak terkecuali kepada tanaman dan ternakan.

Antara yang turut terkesan akibat cuaca panas ini ialah tanaman cili.

Apabila pengeluarannya terbantut, harga cili merah mula melambung di pasaran.

Harganya kini mencecah sekali ganda.

Tinjauan dilakukan di Pasar Besar Alor Setar bagi menyiasat rungutan oleh pengguna mengenai kenaikan harga cili merah.

Antara lain, hasil tinjauan mendapati sejak minggu lepas, harga cili hidup meningkat mencecah RM20 sekilogram.

Ini penjelasan peniaga apabila ditanya rasional kenaikan harga sayuran seperti cili di pasar basah.

"Ada peningkatan sebelum ini dalam RM12, RM13. Hujung minggu ini naik, modal pun RM17, terpaksalah jual RM20," kata peniaga sayur-sayuran, Najmi Mohd Salleh.

Seorang lagi peniaga mengakui faktor yang menyebabkan harga cili merah mahal ialah kerana musim kemarau selain penggunaannya yang banyak untuk kenduri perkahwinan yang jatuh pada musim cuti sekolah.

"Harga cili naik sebab kemarau, lagi pula sekolah cuti, kenduri banyak, stok cili pun kurang. Bila kemarau, barang kurang, jadi harga pun naik," kata peniaga sayur-sayuran, Khoo Kim Teng.

Bagi Siti Aminah Ahmad, sebagai peniaga restoran, dia terpaksa membeli juga walaupun harga naik kerana bahan itu perlu digunakan untuk masakan, lebih-lebih lagi pengusaha restoran sepertinya.

"Harga sekarang ni mahallah sikit, sebelum ini murah. Hari ini saya beli sekilo RM14, sebelum ini dalam RM9 atau RM8.

"Macam harga makanan tak boleh naik, nanti orang merungut," kata Siti Aminah.

Sementara itu, Pengerusi Persatuan Peniaga Pasar Besar Alor Setar, Mohd Fauzi Shariff berkata harga cili merah naik sejak kemarau melampau yang melanda negeri itu sejak lebih sebulan lalu.

Kekurangan barangan itu menjadi punca bekalan terputus dan berkurangan dalam pasaran.