Negara anggota ASEAN perlu memanfaatkan kekuatan masing-masing untuk memastikan ekonomi gabungan itu terus teguh dan dinamik di rantau ini.

Perdana Menteri Tun Dr Mahathir Mohamad berkata, integrasi negara-negara ASEAN penting untuk menyokong pertumbuhan ekonomi global dan kemakmuran.

Jelasnya, keunikan ekonomi ASEAN adalah kerana ikatan hubungan sejarah, budaya dan persamaan dalam sistem nilai.

"Pertumbuhan ekonomi digital di Asia Tenggara menjadi kunci kerjasama rentas sempadan untuk merealisasikan potensi penuh ASEAN kerana ia merupakan salah satu kawasan yang paling cepat berkembang di seluruh dunia.

"Seperti Asia Tenggara yang inovatif dan berdaya tahan, teknologi digital akan memainkan peranan penting dalam kemajuan serantau.

"Teknologi membolehkan penciptaan dan percambahan idea baru apabila negara menyediakan diri untuk merebut peluang pertumbuhan, sementara pada masa yang sama, bekerja melalui pelbagai cabaran dalam bidang kewangan, perdagangan atau ancaman luaran seperti pengganas siber," katanya.

Beliau berkata demikian semasa berucap pada pelancaran Platform Digital e-Dagang Bohai Commodity Exchange Co (BOCE) Malaysia/ASEAN di Pusat Konvensyen Antarabangsa Putrajaya (PICC), pada Khamis.

Platform Digital e-dagang BOCE Malaysia/ASEAN itu akan berpangkalan di Putrajaya dan menjadi hab e-dagang baru yang membolehkan perniagaan di Malaysia dan ASEAN memasuki pasaran China melalui platform digital yang selamat dan cekap.

Tianjin Bohai Commodity Exchange melantik sebuah syarikat Malaysia, Commodities Global Trade Sdn Bhd, sebagai penyedia perkhidmatan platform dagangan serantau tersebut.

Dr Mahathir memberitahu, untuk tujuan itu, negara-negara ASEAN perlu bersedia secara digital termasuk dari segi penyediaan infrastruktur dan penggunaan teknologi di seluruh agensi kerajaan dan perniagaan.

"Ekonomi digital bukan sahaja memberi manfaat kepada syarikat permulaan, tetapi juga syarikat-syarikat sedia ada untuk berada di dalam era digital.

"Dengan platform e-dagang yang disokong kerajaan, perdagangan rentas sempadan ini adalah lebih selamat, lebih cekap dan berkesan untuk perniagaan," ujarnya.