Reuters melaporkan, sebuah pasukan daripada Animal Defenders International (ADI) sebelum itu berusaha menyelamatkan singa dan haiwan itu dari jagaan beberapa produksi sarkas di Guatemala.
Pihaknya mengambil masa selama 18 bulan bagi memujuk kerajaan Guatemala untuk akhirnya menguatkuasakan pengharaman penggunaan haiwan dalam sarkas pada tahun 2018.
Semua haiwan yang diselamatkan itu dalam keadaan yang menyedihkan, dengan ada antaranya dicabut kuku sepenuhnya untuk mengelakkan ia tumbuh kembali, atau gigi taringnya dipatahkan.
Singa dan harimau itu diberikan rawatan di pusat penjagaan ADI, sehingga semuanya bersedia untuk dipindahkan semula ke santuari haiwan.
"Ini merupakan operasi paling sukar kami pernah lalui. Kami sendiri menerima banyak ancaman, malah ancaman ke atas haiwan dan operasi ini. Kami benar-benar berjuang untuk semua ini,” ujar Presiden ADI, Jan Creamer.
Haiwan liar itu, menurut Creamer, dikurung dalam sangkar sempit dan tidak mendapat khasiat secukupnya. Ia hanya diberi makan kaki ayam dan membesar dengan tidak sihat.
KIni, semua haiwan itu semakin pulih sejak dilepaskan dalam santuari ADI di Afrika Selatan. Pertubuhan itu telahpun menjalankan operasi yang sama di Bolivia, Peru dan Colombia, dan berjaya menyelamatkan 200 haiwan.
