Tidak lama selepas itu, sebuah gelombang hitam gergasi membadai bandarnya dan membunuh ribuan orang.
Tujuh tahun berlalu, Fujita dan ribuan lagi sepertinya yang tinggal di pesisiran timur laut Jepun membina semula kehidupan mereka, namun kali ini di sebelah tembok laut gergasi yang dikatakan pakar mampu melindungi mereka daripada hentaman tsunami besar.
Tembok konkrit setinggi 12.5 meter itu dibina bagi menggantikan tembok setinggi 4 meter yang telah musnah dan tenggelam dalam bencana pada 11 Mac 2011.
Gempa bumi dan tsunami, yang mencecah ukuran 30 meter tinggi di sesetengah kawasan, telah mengorbankan hampir 18,000 orang di seluruh negara itu, malah mencetuskan keresahan nuklear di loji janakuasa Fukushima.
"Rasanya seperti kami di dalam penjara, walaupun kami tidak pernah melakukan kesalahan,” ujar Fujita, 52 tahun.
Sejak bencana itu, beberapa bandar telah mengharamkan kerja-kerja pembinaan di kawasan rata yang dekat dengan laut dan telah memindahkan penduduk ke kawasan tanah yang lebih tinggi.
Bandar lain, seperti Rikuzentakata, telah meninggikan paras tanah beberapa meter sebelum membina bangunan baharu.
Paling nyata adalah pembinaan tembok laut bagi menggantikan benteng pemecah ombak yang sebelumnya ditenggelami tsunami. Tembok sepanjang 395 kilometer itu menelan belanja sehingga 1.35 trilion Yen (RM49.8 bilion).
“Tembok laut ini akan menahan tsunami dan mengekangnya daripada membanjiri kawasan daratan.
“Walaupun tsunami itu lebih besar dari tembok ini, ia bertindak melambatkan kesan bah sekali gus memberi masa tambahan untuk evakuasi penduduk,” jelas penyelidik di Institut Kajian Pelabuhan dan Lapangan Terbang di Yokosuka, Hiroyasu Kawai.
Menyesuaikan diri
Ramai penduduk pada awalnya mengalu-alukan idea pembinaan tembok tersebut namun pandangan mereka semakin kritikal hari demi hari.
Ada yang mengatakan bahawa penduduk tempatan tidak dilibatkan sewajarnya ketika fasa perancangan, manakala sesetengah lagi berpendapat pembinaan tembok itu bermakna dana untuk projek pembangunan lain, seperti perumahan, semakin kurang penting dan dipinggirkan.
Sesetengah pula bimbang tembok laut itu akan menjejaskan aktiviti pelancongan.
“Kira-kira 50 tahun lalu, kami ke sini dengan anak-anak dan seronok memandu kenderaan di sepanjang pesisiran pantai dan teluk untuk menikmati pemandangan indah.
“Kini, semuanya tidak lagi kelihatan,” keluh seorang pelancong tempatan, Reiko Iijima.
Sebahagian daripada tembok di bandar Kesennuma, di sebelah selatan, mempunyai tingkap - namun itu juga mencetus aduan.
"Ia satu parodi. Ia hanya mahu memastikan kami gembira dengan sesuatu yang kami tidak mahu sejak awal," kata Yuichiro Ito, yang kehilangan tempat tinggal dan adiknya dalam bencana 2011 itu.
Fujita berkata, sementara tsunami telah memberi kelebihan kepada perternakan tiram di kawasan itu dengan membentuk semula lantai laut dan menyisihkan mendapan yang terkumpul, tembok itu juga dilihat menghalang aliran semula jadi air dari kawasan daratan sekali gus memberi kesan kepada pengeluaran masa depan.
Namun, masih ramai beranggapan bahawa mereka sukar untuk menyesuaikan diri dengan tembok itu.
“Semua orang di sini hidup bersama laut, sejak beberapa generasi. Tembok ini memisahkan. Dan itu amat sukar bagi kami,” ujar ketua syarikat pembekal tuna, Sotaro Usui.
