Cabaran Pengembaraan Kiulu 2015 pada 13 Disember ini boleh menjadi model pembangunan pelancongan luar bandar kepada kawasan-kawasan lain di Sabah, kata Pengerusi Lembaga Pelancongan Sabah (STB), Datuk Joniston Bangkuai.

Beliau berkata Kiulu memiliki keindahan semulajadi yang menawan dan berpotensi dipopularkan menerusi acara sulung ini bagi mempromosi daerah kecil Tamparuli ini sebagai destinasi pelancongan luar bandar.

"Menerusi acara ini, kami berharap untuk memperkenalkan Kiulu sebagai pilihan destinasi pelancongan luar bandar ke peringkat antarabangsa," kata pengerusi jawatankuasa penganjur itu pada sidang media di Kampung Rangalau di sini pada Rabu.

Joniston, yang juga Ahli Dewan Undangan Negeri (ADUN) Kiulu, berkata selain acara larian, berbasikal dan merakit, acara tersebut juga membantu meningkatkan taraf ekonomi penduduk setempat menerusi program inap desa dan program komuniti berkaitan pelancongan di Kiulu.

Beliau betrkata sebanyak 600 peserta dijangka menyertai acara utama itu iaitu acara larian sejauh 13.5km, bermula dari Galeri Chanteek Borneo di Tamparuli ke Pusat Merakit Riverbug.

Ia disusuli acara berbasikal jauh 24km iaitu menuju ke Kampung Tulung dengan persinggahan di pusat nelayan Tagal di Kampung Poturidong sebelum mengakhiri cabaran dengan merakit sejauh 14km dari Kampung Pukak ke Pusat Riverbug.

Katanya, aktiviti yang berlangsung selama setengah hari itu merupakan anjuran Persatuan Pelancongan Kiulu dengan kerjasama STB serta Jawatankuasa Kemajuan dan Keselamatan Kampung (JKKK) Kiulu.

Menurutnya program berkenaan mendapat sokongan daripada Kementerian Pelancongan dan Kebudayaan sempena Tahun Festival Malaysia 2015 (MyFest 2015).