PENGUMUMAN kerajaan mengenai kenaikan gaji bagi penjawat awam adalah langkah positif dalam mengiktiraf nilai dan sumbangan mereka dalam perkhidmatan awam. Walau bagaimanapun, adalah penting untuk diakui bahawa peningkatan ini mungkin tidak akan menyelesaikan jurang pencen yang sedia ada yang dihadapi oleh veteran. Pengumuman tersebut diharap akan menangani jurang pencen yang sedia ada yang dihadapi oleh pesara veteran ATM, yang menghadapi kesukaran kewangan disebabkan jurang antara jumlah pencen mereka dan kos sara hidup yang meningkat.

Kerajaan, melalui Kementerian Pertahanan, telah aktif berusaha untuk mengatasi isu ini dengan mempertimbangkan pelbagai langkah, termasuk penyediaan bayaran insentif khas untuk veteran ATM, termasuk peruntukan dana untuk pembangunan keusahawanan veteran. Selain itu, kerajaan juga telah menyediakan bantuan kewangan kepada veteran dan keluarga mereka melalui program Bantuan Khas Kewangan Aidilfitri. Usaha ini menunjukkan komitmen kerajaan untuk memastikan kesejahteraan veteran dan keluarga mereka, serta mengiktiraf pengorbanan mereka kepada negara.

Sistem pencen semasa telah dikritik kerana tidak mencukupi, yang menyebabkan majoriti veteran berhempas pulas untuk meneruskan kelangsungan hidup. Kenaikan gaji untuk kakitangan awam adalah langkah positif, tetapi penting bagi kerajaan untuk juga menangani jurang pencen yang dihadapi oleh veteran.

Salah satu penyelesaian adalah menambah baik skim pencen semasa untuk veteran dengan mengambil kira keadaan dan sumbangan mereka yang unik. Skim ini harus menyediakan pendapatan yang mencukupi dan mampan untuk veteran, dengan mempertimbangkan tahun perkhidmatan, pangkat, dan faktor lain yang relevan. Selain itu, kerajaan juga boleh mempertimbangkan untuk menyediakan faedah tambahan, seperti sokongan penjagaan kesihatan dan peluang pendidikan, untuk membantu veteran.

Jurang pencen yang dihadapi oleh veteran bukan hanya isu moral tetapi juga isu ekonomi. Veteran memberikan sumbangan yang signifikan kepada ekonomi, dan adalah adil bahawa mereka dapat menikmati hasil usaha mereka pada masa persaraan. Mengatasi jurang pencen tidak hanya akan memberi manfaat kepada veteran tetapi juga kepada ekonomi secara keseluruhan, kerana mereka akan mempunyai lebih banyak pendapatan yang boleh digunakan untuk merancakkan pertumbuhan ekonomi.

Sebagai kesimpulan, walaupun kenaikan gaji untuk kakitangan awam adalah perkembangan yang positif, adalah penting bagi kerajaan juga menangani jurang pencen yang dihadapi oleh pesara veteran ATM. Dengan menambah baik skim pencen dan menyediakan faedah tambahan, kerajaan menunjukkan komitmen dalam mengiktiraf pengorbanan dan sumbangan mereka yang telah berkhidmat bagi negara. Ini bukan hanya kewajipan moral tetapi juga keperluan ekonomi yang akan memberi manfaat kepada veteran dan masyarakat secara lebih luas.


Leftenan Jeneral Datuk Seri Abdul Aziz Ibrahim (B)
Presiden Persatuan Pegawai-Pegawai Bersara Angkatan Tentera (RAFOC)