PUTRAJAYA: Malaysia mengulangi pendirian untuk mengekalkan Laut China Selatan dan rantau sebagai zon aman, perdagangan dan kemakmuran.

Menteri Luar, Datuk Seri Saifuddin Abdullah berkata, Malaysia sangat menghargai keamanan dan keselamatan serantau di rantau Asean.

"Kami mahu mengekalkan Laut China Selatan khususnya dan sebagai wilayah keseluruhannya yang aman, perdagangan dan kemakmuran.

"Kami (Malaysia dan Australia) telah mengadakan perbincangan yang sangat jelas sebentar tadi dan saya berterima kasih kepada Menteri Luar (Senator Penny Wong) kerana menjelaskan pendirian kerajaan Australia, dan pendirian Malaysia kekal sama," katanya dalam sidang akhbar bersama Menteri Luar Australia, Senator Penny Wong, di sini pada Selasa.

Senator Penny tiba di Malaysia bagi mengadakan lawatan kerja tiga hari mulai hari ini dalam usaha mengukuhkan lagi hubungan erat yang telah lama terjalin antara Malaysia dan Australia sebagai Rakan Kongsi Strategik Komprehensif (CSP).

Sebelum ini, negara-negara Asean termasuk Malaysia dan China sedang merundingkan Kod Tatalaku di Laut China Selatan sebagai satu kaedah mengelakkan konflik dan ketegangan di Laut China Selatan tanpa melibatkan kuasa luar dari lautan ini.

Sementara itu, Saifuddin menambah, dalam pertemuan dengan rakan sejawatannya itu, tiga fokus utama telah dibincangkan melibatkan agenda kemakmuran ekonomi; masyarakat dan teknologi serta kerjasama dan keselamatan serantau.

"Dalam agenda ekonomi, saya menekankan kedudukan semasa Malaysia untuk memberi tumpuan kepada ekonomi digital manakala, menerusi agenda masyarakat dan teknologi, Malaysia menekankan kepentingan hubungan manusia dengan manusia. Sebagai contoh, bilangan pelajar Malaysia di negara tertentu seperti di Australia kini sudah mencecah 12,000 orang.

"Mengenai kerjasama pertahanan dan keselamatan serantau selain meneruskan kerjasama pertahanan antara kedua-dua negara, saya juga menekankan kepentingan keselamatan siber," ujar Saifuddin lagi.