KUALA LUMPUR : Bekas Presiden Afrika Selatan, FW de Klerk meninggal dunia pada awal pagi Khamis.

Beliau yang menjawat jawatan berkenaan bermula September 1989 sehingga Mei 1994 merupakan presiden kulit putih terakhir negara itu.

Menurut kenyataan Yayasan FW de Klerk, mendiang figura penting politik itu dikesan menghidap kanser berkaitan paru-paru pada Jun tahun ini.

Beliau dikenang sebagai individu penting dalam peralihan negara itu ke sistem demokrasi.

"Pada 1990, de Klerk mengumumkan pembebasan pemimpin antiaparteid, Nelson Mandela yang seterusnya membawa kepada pilihan raya pada 1994," memetik laporan BBC News.

Ketika era pemerintahannya, beliau pernah mengambil alih kepimpinan PW Botha sebagai ketua Parti Nasional pada Februari 1989 dan pada tahun berikutnya menghapuskan larangan parti terhadap Kongres Kebangsaan Afrika (ANC) pimpinan Nelson Mandela.

Kepimpinannya turut membawa Afrika Selatan keluar daripada dasar aparteid

Selain itu, beliau bersama Nelson Mandela juga pernah menerima Hadiah Nobel pada 1993.