AS keluarkan semua pesawat pengebom dari pangkalan udara Britain susulan ancaman baharu

WASHINGTON: Amerika Syarikat (AS) telah memindahkan semua pesawat pengebom jarak jauhnya dari pangkalan Tentera Udara Diraja (RAF) Fairford di United Kingdom kembali ke pangkalan asal di negara itu susulan kemunculan satu ancaman baharu yang tidak didedahkan.

Seorang pegawai AS mengesahkan langkah berkenaan, namun tidak memberikan butiran lanjut mengenai punca pemindahan tersebut.

“Kami kini boleh mengesahkan bahawa semua pesawat pengebom AS yang ditempatkan di RAF Fairford telah kembali ke pangkalan asal mereka di Amerika Syarikat,” katanya.

Menurut sumber yang mengetahui perkara itu, ancaman terbabit disifatkan sebagai satu “insiden sebenar”, namun tidak diperincikan.

Pegawai berkenaan turut menyifatkan tindakan memindahkan pesawat terus ke AS sebagai sesuatu yang luar biasa kerana kebiasaannya aset ketenteraan seumpama itu akan dipindahkan ke pangkalan lain di rantau berkenaan.

Kementerian Pertahanan Britain enggan mengulas mengenai perkara itu.

RAF Fairford merupakan pangkalan yang digunakan untuk menempatkan pesawat pengebom B-1 milik AS yang terlibat dalam operasi ketenteraan terhadap Iran. Ia juga menjadi lokasi operasi kepada Global Strike Command AS yang bertanggungjawab mengendalikan serangan strategik jarak jauh.

Siasatan dakwaan komplot terus berjalan

Pemindahan pesawat itu berlaku ketika pihak berkuasa Britain masih menyiasat dakwaan wujudnya komplot untuk menyasarkan pangkalan udara berkenaan.

Pada 27 September lalu, polis Britain menahan lima lelaki berhampiran RAF Fairford atas syak wasangka berkaitan kesalahan keganasan dan bahan letupan.

Kesemua suspek, yang dikenal pasti sebagai warga Britain berusia antara 23 hingga 25 tahun dan berasal dari kawasan London, kemudiannya dibebaskan dengan jaminan selepas polis mengesahkan tiada bahan letupan ditemui dalam tiga van yang diperiksa di lokasi kejadian.

Keputusan membebaskan mereka mencetuskan kritikan Presiden AS, Donald Trump.

“Saya tidak akan berbuat demikian,” kata Trump ketika mengulas tindakan tersebut.

Dalam perkembangan berkaitan, seorang lelaki berusia 25 tahun yang memiliki kerakyatan Britain dan Iran turut ditahan pada Khamis lalu berhubung siasatan komplot berkenaan.

Perdana Menteri Britain, Andy Burnham berkata, terdapat “petunjuk kukuh” bahawa Iran mempunyai kaitan dengan insiden itu.

“Kami akan mendedahkan lebih banyak maklumat pada masa sesuai, namun kami percaya Iran memainkan peranan dalam kejadian ini,” katanya dalam wawancara bersama BBC pada 30 September.

AS dakwa elemen asing terlibat

Kenyataan Burnham dilihat menyokong penilaian Washington bahawa komplot tersebut melibatkan aktor asing.

Setiausaha Negara AS, Marco Rubio sebelum ini berkata, terdapat “jejak campur tangan pihak asing” dalam rancangan serangan itu, namun enggan mengemukakan butiran lanjut.

“Kita perlu berdepan realiti bahawa terdapat pihak tertentu di dunia ini, termasuk Iran, yang secara terbuka mengancam kepentingan Amerika di seluruh dunia,” katanya.

Bagaimanapun, Iran menafikan sekeras-kerasnya sebarang penglibatan dalam insiden tersebut dan menyifatkan tuduhan itu tidak berasas.

Media rasmi Iran melaporkan kerajaan negara itu turut memanggil Duta Britain ke Tehran bagi menyatakan bantahan terhadap dakwaan berkenaan.

Dalam pertemuan tersebut, Timbalan Menteri Luar Iran, Majid Takht-Ravanchi dilaporkan menggesa London mengubah apa yang disifatkannya sebagai pendekatan yang tidak wajar terhadap Tehran.

Ketegangan itu menambah lagi tekanan dalam hubungan antara Iran dan negara Barat, ketika konflik serta persaingan geopolitik di Asia Barat terus menjadi perhatian masyarakat antarabangsa. - Agensi