LILONGWE, MALAWI: Sebuah pesawat tentera yang membawa Naib Presiden Malawi dan sembilan yang lain dilaporkan hilang dan operasi pencarian sedang dijalankan, menurut pejabat Presiden negara itu.

Pesawat yang menerbangkan Saulos Chilima yang berusia 51 tahun itu berlepas dari ibu kota, Lilongwe, pada Isnin, namun,  gagal membuat pendaratan yang dijadualkan di Lapangan Terbang Antarabangsa Mzuzu kira-kira 370km (230 batu) ke utara kira-kira 45 minit kemudian.

Pesawat tersebut meninggalkan Lilongwe pada pukul 9 pagi waktu tempatan.

Pihak berkuasa penerbangan terputus hubungan dengan pesawat itu apabila ia "hilang dari radar," menurut kenyataan dari pejabat Presiden Malawi, Lazarus Chakwera.

Chakwera dimaklumkan mengenai pesawat yang hilang itu oleh ketua angkatan bersenjata Malawi, lalu mengarahkan operasi pencarian dan membatalkan lawatan ke Bahamas.

"Semua usaha untuk menghubungi pesawat tersebut sejak ia hilang dari radar telah gagal setakat ini," kata kenyataan itu.

Presiden telah mengarahkan pihak berkuasa Pusat dan tempatan untuk "melaksanakan operasi pencarian dan penyelamatan segera untuk mencari keberadaan pesawat tersebut," menurut pejabatnya. - Agensi