Nama anak panda gergasi yang dilahirkan 18 Ogos lepas akan diumumkan pada satu majlis khas di Pusat Konservasi Panda Gergasi, Zoo Negara pertengahan Mac ini.

Menteri Sumber Asli dan Alam Sekitar Datuk Seri Dr Wan Junaidi Tuanku Jaafar berkata sembilan nama telah disenarai pendek daripada 104 penyertaan pada saringan akhir oleh tiga juri profesional bahasa Mandarin.

Senarai sembilan nama itu akan dimaklumkan kepada Perdana Menteri Datuk Seri Najib Tun Razak dan seterusnya dikemukakan kepada kerajaan China untuk persetujuan dalam masa terdekat, katanya.

"Sekiranya kerajaan China mendapati kesemua nama itu sesuai dan mempunyai maksud baik berlandaskan sejarah negara China, barulah nama itu dibawa ke mesyuarat Kabinet untuk memilih satu nama sahaja," katanya kepada pemberita selepas majlis penyerahan hadiah tajaan bagi pertandingan menamakan anak panda gergasi di sini hari ini.

Panda betina, Liang-Liang, melahirkan anaknya pada 18 Ogos lepas, menjadikan Malaysia sebagai negara pertama di dunia, anak panda dilahirkan secara semula jadi dalam kurungan hanya dalam tempoh 15 bulan ia dipinjam dari China.

Xing Xing dan Liang Liang yang dipinjamkan oleh Beijing, tiba di negara ini pada 21 Mei tahun lepas sebagai simbol jalinan hubungan diplomatik 40 tahun antara Kuala Lumpur dan Beijing.

Menurut Wan Junaidi, sepanjang berlangsungnya pertandingan itu selama sebulan bermula 17 November lalu, pihaknya menerima 22,830 penyertaan dan kemudian disenarai pendek oleh juri-juri terdiri daripada pensyarah dan ketua pengarang akhbar Cina tempatan.

Terdahulu, Wan Junaidi menerima lima hadiah tajaan Pertandingan Menamakan Anak Panda Gergasi iaitu sebuah kereta Perodua Myvi bagi tempat pertama dan dua buah motosikal jenis Demak Rino serta Demak DJ.

Pertandingan itu juga menawarkan hadiah sebuah televisyen plasma berukuran 42 inci dan wang tunai berjumlah RM10,000 kepada pemenang-pemenang saguhati.

Kesemua hadiah pertandingan itu ditaja oleh Syarikat KS Holding Bhd, Demak Marketing Sdn Bhd dan Persatuan Zoologi Malaysia.

Dalam pada itu, Wan Junaidi berkata berat anak panda betina berkenaan ketika ini adalah 12.5 kilogram.