MILTON KEYNES: Juara dunia Formula Satu (F1) empat kali, Max Verstappen, menandatangani lanjutan kontrak bersama Oracle Red Bull Racing sehingga penghujung musim 2030.
Perkembangan itu menamatkan spekulasi mengenai masa depan pelumba Belanda berusia 28 tahun itu yang sebelum ini dikaitkan dengan perpindahan ke Mercedes dan McLaren.
Verstappen sebelum ini mempunyai kontrak sehingga penghujung musim 2028, namun media melaporkan perjanjian tersebut mengandungi beberapa klausa berkaitan prestasi yang berpotensi membolehkannya meninggalkan pasukan lebih awal.
Beliau berkata Red Bull merupakan keluarga kedua buat dirinya dan mahu terus membantu pasukan itu kembali bersaing di barisan hadapan.
“Saya sentiasa berkata pasukan ini seperti keluarga kedua buat saya dan saya berasa sangat selesa di sini.
“Saya teruja untuk terus bekerja bersama semua orang bagi membawa pasukan ini kembali ke puncak,” katanya.
Pengumuman lanjutan kontrak itu dibuat menjelang Grand Prix Belanda di Litar Zandvoort hujung minggu ini.
Red Bull ketika ini berdepan musim yang mencabar berikutan perubahan peraturan teknikal baharu F1, dengan Verstappen berada di kedudukan keenam keseluruhan selepas 11 perlumbaan musim ini.
Prinsipal pasukan, Laurent Mekies, menyifatkan keputusan Verstappen untuk terus kekal bersama Red Bull sebagai berita baik buat pasukan dan sukan permotoran secara keseluruhan.
“Mengekalkan pelumba terbaik di grid adalah berita yang sangat baik untuk Red Bull, Formula Satu dan sukan permotoran,” kata Mekies.
Sejak membuat penampilan sulung dalam F1 pada 2015, Verstappen telah meraih 71 kemenangan Grand Prix dan empat kejuaraan dunia bersama Red Bull.
